Dlaczego Triceratops „stracił głowę”

Triceratops to roślinożerne dinozaury, ale trudno je nazwać spokojnymi. W naturze bardziej przypominają nosorożce: warto przeszkadzać gruboskórnemu, wielotonowemu gigantowi, ponieważ zaczyna dźwigać wszystko na swojej drodze. Triceratops zrobił to trzy razy wydajniej, ponieważ mieli trzy rogi zamiast jednego, a nawet mocną „falbanę” kości wokół głowy. Co więcej, najczęściej archeolodzy znaleźli tylko czaszki dinozaurów, a nie pełne szkielety. Dlatego niedawne odkrycie prawie całkowicie zachowanych pozostałości Triceratopsa wzbudziło takie zainteresowanie wśród naukowców. Ale dlaczego ci szaleni wegetarianie ciągle „tracą głowy”?

Prace budowlane i archeologiczne w toku

Zespół budowlany w Kolorado pod koniec sierpnia został zmuszony do zaprzestania pracy nad nowym posterunkiem straży pożarnej i policji, gdy jeden z pracowników natknął się na kilka kości od Triceratopsa, który żył ponad 65 milionów lat temu. Po przybyciu na miejsce paleontolodzy odkryli główne części czaszki, w tym fragmenty dolnej szczęki i jamy ustnej, a także rogi nad oczami i części opon mózgowych. Oprócz tego zespół znalazł także kości z reszty ciała Triceratops, w tym kręgi, żebra i ramiona.

Triceratops były roślinożercami z trzema rogami przypominającymi nosorożce, które wędrowały po basenie Denver, zanim zostały zniszczone wraz z ich dinozaurami w końcu kredy 65 milionów lat temu.

Z ciężką głową

W Montanie i Dakocie odkryto setki czaszek triceratopsów w różnych momentach, ale zwykle bez kości z resztą ciała. Tylko trzy czaszki z trzema rogami znaleziono wcześniej w Denver Basin. I z tych trzech czaszek, tylko jedna odkryta pod koniec lat 80. w pobliżu Brigsdale w Kolorado, została odkryta wraz z kilkoma innymi kościami ze szkieletu zwierzęcia.

Ta dziwna cecha Triceratopsa nie jest związana z faktem, że ich śmierć w jakiś sposób pochodzi z dekapitacji. Tuż po ich śmierci rzeki i padlinożercy zmiażdżyły mniejsze kości ciała, podczas gdy potężna czaszka, zwieńczona rogami i skorupą kości, wtopiona w twardą kość, pozostała na swoim miejscu.

Paleontolodzy zauważają, że pracownicy zespołu budowlanego zareagowali bardzo poprawnie, potykając się o szczątki prehistorycznego zwierzęcia. Zgodnie z ich założeniami podczas różnych prac budowlanych wiele unikalnych znalezisk z czasów dinozaurów mogło zostać zniszczonych.