Niektóre rekiny „wzruszają ramionami”, żeby jeść

Kiedy połykamy jedzenie, specjalne mięśnie popychają go w dół przełyku. A co z rekinami, które nie mają takiego narzędzia? I nie jedzą płatków na śniadanie. Naukowcy odkryli, że rekiny używają ramion do połykania pokarmu. Jak leci?

Odkurzacz morski

Naukowcy doszli do tego niezwykłego wniosku, stosując zaawansowaną technologię filmu rentgenowskiego, aby po raz pierwszy zobaczyć, jak rekiny bambusowe potrząsają ramionami podczas jedzenia. W ten sposób rekiny odciągają „obręcz barkową” do tyłu, dzięki czemu pokarm przepływa przez tył głowy do przewodu pokarmowego wzdłuż długiego gardła.

Na zdjęciu: Rekin wielorybi o podobnym sposobie jedzenia.

Rekiny bambusowe (Chiloscyllium plagiosum) należą do wielu gatunków rekinów (i wielu innych ryb), które wykorzystują ssanie do wyciągania ofiar, na przykład ze skalnych szczelin lub z mułu dna morskiego. Ryba otwiera szeroko i szybko usta, czasem wykorzystując mięśnie głęboko w ciele, i może wytworzyć wystarczający ruch, aby strumień mógł płynąć do ust.

Ponadto rekiny bambusowe używają ramion, składających się z chrząstkowego pasa w kształcie litery U i różnych przyczepionych mięśni, do trawienia, a także do kontrolowania przednich płetw podczas ruchu. Wcześniej naukowcy nie podejrzewali, że pas rekina odgrywa tak ważną rolę w procesie jedzenia. Nie jest bezpośrednio połączony ze szczękami ani niczym innym w głowie.

RTG

Unikalna technologia, która łączy tomografię komputerową szkieletu z szybkimi filmami rentgenowskimi o wysokiej rozdzielczości, pomogła naukowcom rozwiać wątpliwości. Małe wszczepione metalowe markery tworzą dokładną wizualizację ruchu kości i mięśni wewnątrz zwierząt i ludzi. Podczas badań zespół wykorzystał system do obserwacji trzech rekinów bambusowych na kawałkach kalmarów i śledzia. Ułamek sekundy po zamknięciu ujścia chrząstka badanych rekinów szybko odwróciła się (od głowy do ogona) o około 11 stopni.

Chociaż w badaniach wzięli udział tylko rekiny bambusowe, naukowcy podejrzewają, że inne rekiny, które ssą wodę na jedzenie, poruszają ramionami w ten sam sposób. To badanie może pomóc naukowcom odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób uformowano obręcze barkowe u rekinów i innych ryb.

Ponadto wiedza na temat ewolucji struktury szkieletowej ryby może pomóc lepiej zrozumieć, w jaki sposób niektóre stworzenia ostatecznie wydostały się z wody na ląd.