Pierwsze japońskie roboty pojawiły się w XVII wieku: oszałamiające mechaniczne lalki

Japonia jest znana na całym świecie z wysokiego poziomu rozwoju technicznego i wynalezienia dużej liczby różnorodnych robotów. Ale niewiele osób wie, że pierwsze mechaniczne lalki - poprzednicy robotów - pojawiły się w Japonii już w XVII wieku, ponad 100 lat przed tym, jak Europa nauczyła się tworzyć podobne mechanizmy. Nie były to tylko mechaniczne lalki, ale prawie żywe stworzenia, które potrafiły pokazywać magiczne sztuczki, strzelać z łuku i podawać gościom herbatę, działając zgodnie z określonym programem.

Prototypami współczesnych robotów są mechaniczne lalki, które zostały wyprodukowane w Japonii w erze Edo (1603–1868) i które nazwano karakuri-ningyo. Te unikalne wynalazki zostały oparte na europejskich urządzeniach mechanicznych - chronometrach, które wpłynęły do kraju ze statkami handlowymi. Pierwszą zabawką robota, która została wynaleziona w Japonii, była lalka mistrza Takeda Kiyofusa, który podawał herbatę podczas przyjęcia. Tyahakobi-ningyo - tak nazywa się ta lalka robota, która podjechała do gościa, kiwając głową i niosąc filiżankę herbaty na tacy, kiedy wzięli kubek, lalka zatrzymała się, gdy pojemnik został ponownie umieszczony na tacy, robot odwrócił się i odjechał.

Po tej lalce powstały inne: dziecko skaczące na zabawkowym koniu, strzelające do łucznika, akrobata schodzącego po schodach i inne. Poniżej znajduje się zrzut wideo przedstawiający zrekonstruowane japońskie roboty z epoki Edo w akcji.

Mechaniczne lalki były używane do zaskakiwania i zabawiania gości podczas przyjęć w domach zamożnych Japończyków i były szeroko rozpowszechnione do końca XIX wieku. Lalki te zostały wykonane z drewna, bez użycia metalu, a mechanizm zegarowy był podstawą ich działania. Badacze tego starożytnego mistrzostwa uważają, że to japońska miłość do różnego rodzaju mechanicznych lalek przekształciła się później w uzależnienie od robotów, które w takiej czy innej formie są dziś obecne w prawie każdym japońskim domu.