Mariehamn: fińskie miasto założone przez Rosjan, w którym mieszkają tylko Szwedzi

Finlandia obejmuje jedno bardzo niezwykłe terytorium - Wyspy Alandzkie, które znajdują się na Morzu Bałtyckim. Pomimo faktu, że jest częścią Finlandii, językiem urzędowym jest tylko szwedzki, a nawet flaga wysp ma swój własny. Ponadto stolica tej autonomicznej prowincji, miasto Mariehamn, została założona dekretem cesarza rosyjskiego i nosi imię cesarzowej Marii Aleksandrownej.

Wyspy Alandzkie znajdują się u ujścia Zatoki Botnickiej, między Finlandią a Szwecją, w przybliżeniu w tej samej odległości od tych dwóch krajów. Ta pośrednia, a zarazem strategicznie ważna pozycja sprawiła, że ​​wyspy stały się przedmiotem sporów między krajami Morza Bałtyckiego i ostatecznie uzyskały status autonomicznej strefy zdemilitaryzowanej z własną flagą, herbem i niezależnym parlamentem.

Na przestrzeni wieków Wyspy Alandzkie zmieniły swoje „obywatelstwo” więcej niż jeden raz, ale główną populacją tych wysp byli Szwedzi. Na początku XIX wieku, po klęsce Szwecji w wojnie rosyjsko-szwedzkiej 1808-1809, terytorium Wysp Alandzkich, podobnie jak reszta Księstwa Finlandii, stało się częścią Imperium Rosyjskiego.

W 1832 r., Aby wzmocnić zachodnie granice imperium, na wyspie Aland, największej na całym archipelagu, zbudowano rosyjską fortecę Bomarsund. Pomimo tego, że plan twierdzy został bardzo starannie przemyślany, nie mieli czasu na jego ukończenie do początku wojny krymskiej, a połączona flota anglo-francuska zniszczyła go w 1854 r. Dziś ruiny twierdzy przypominają burzliwą wojskową przeszłość Wysp Alandzkich i są popularną atrakcją odwiedzaną przez turystów.

Stolicą autonomicznej prowincji jest miasto Maarianhamina, które po szwedzku brzmi jak Mariehamn. Miasto zostało założone w 1861 r. Dekretem cesarza rosyjskiego Aleksandra II. Stolica otrzymała imię na cześć rosyjskiej cesarzowej Marii Aleksandrownej, żony Aleksandra II, a nazwa miasta została przetłumaczona jako „Port Maryjny”. W Mariehamn nazwiemy to po szwedzku, ponieważ jest to szwedzka autonomia, istnieje nawet piękny pomnik Marii Aleksandrownej, który został otwarty w 2011 roku.

Ale wracając do trudnej historii Wysp Alandzkich. Po upadku imperium rosyjskiego i uzyskaniu niepodległości przez Finlandię szwedzka ludność Wysp Alandzkich podjęła kilka prób odłączenia się i przyłączenia do Szwecji. Ale ani lądowanie szwedzkich sił zbrojnych na wyspach, ani ogłoszenie własnej flagi, ani trwający od lat kryzys polityczny nie przyniosły pożądanego rezultatu. Społeczność międzynarodowa nie poparła szwedzkiej inicjatywy, a Wyspy Alandzkie pozostały częścią Finlandii, choć mają bardzo szeroki zakres praw i przywilejów.

Już w 1856 r. Podpisano paryski traktat pokojowy, zgodnie z którym Wyspy Alandzkie otrzymały status strefy zniszczonej, a po podpisaniu Konwencji Alandzkiej w 1921 r. Wyspy otrzymały status strefy zdemilitaryzowanej, która pozostaje do dziś.

Obecnie populacja wysp wynosi nieco ponad 29 tysięcy osób, podczas gdy w stolicy żyje około 11 tysięcy mieszkańców. Skład etniczny prowincji jest dość jednorodny - ponad 91% populacji to tzw. Fińscy Szwedzi. Jedynym językiem urzędowym na wyspach jest szwedzki. Chociaż w szkole uczy się języka fińskiego, mówi nim około 5% populacji wysp. Ma własny parlament niezależny od Finlandii, a fińscy Szwedzi mieszkający na Wyspach Alandzkich są zwolnieni ze służby wojskowej w szeregach fińskich sił zbrojnych.

Jeśli populacja wysp nie przekracza 30 000 osób, jest znacznie więcej turystów. Według ekspertów Wyspy Alandzkie odwiedza rocznie ponad 2 miliony podróżnych, a ich popularność rośnie. Wynika to z dogodnej lokalizacji tranzytowej, rozwiniętych usług i bogatej historii wyspy. Oprócz turystyki gospodarka Wysp Alandzkich opiera się na rolnictwie, rybołówstwie, a także usługach związanych z tranzytem statków towarowych.