Duże ryby tygrysie w rzece Kongo: nawet krokodyle unikają ich spotkania

Jeśli na wodach Amazonki najbardziej żarłocznymi i żądnymi krwi rybami są drapieżne piranie, to w Afryce są to mbenga, które żyją w basenie Kongo. Ona, podobnie jak piranie, ma potężne zęby, ale jej rozmiar jest znacznie większy. W głodnym sezonie, kiedy wszystkie małe ryby w rzece są już przełowione, Mbengi często atakuje ptactwo wodne, młode krokodyle, a nawet ludzi, potwierdzając w ten sposób status najbardziej niebezpiecznych i żarłokowych ryb wszystkich żyjących w wodach Afryki.

Miejscowi nazywają tę drapieżną rybę Mbenga, a naukową nazwą tego gatunku jest duża ryba tygrysia (łac. Hydrocynus goliath). Duże tygrysy należą do rodzaju hydrokin, do których należą również ich bliscy krewni - zwykłe tygrysy. Mbenga jest bardzo dużą rybą, samce osiągają długość 1,3 metra, a dorosły może ważyć do 50 kilogramów.

Duże tygrysy żyją w dużych rzekach i jeziorach w środkowej Afryce. Jest ich wiele w rzece Kongo i jej dopływach, a także w jeziorze Tanganika. Mbengi żyją w stadach, a ich rozmiar pozwala im pływać pod prąd, połykając po drodze mniejsze ryby. Często Mbengi, mając ogromne usta i 32 ostre zęby, połyka ofiarę w całości. Ofiary tych słodkowodnych potworów mogą stać się ptakami gapiącymi się, które usiadły, aby odpocząć na powierzchni wody, a także młodymi krokodylami. Ale przede wszystkim Mbengi uwielbia afrykańskie ryby zwane camba, które najczęściej stają się ich ofiarami.

Ale żarłoczne Mbengi są czasami pechowe. Ze względu na ich duże rozmiary są przedmiotem połowów, a turyści, którzy przyjeżdżają do Afryki, są często zabrani na ryby sportowe, gdzie głównym trofeum jest duża ryba tygrysia.