Nyiragongo i Nyamlagira to najbardziej aktywne bliźniacze wulkany na kontynencie afrykańskim

Te aktywne wulkany znajdują się w sercu Afryki - w szczelinie w Demokratycznej Republice Konga. W pobliżu bracia bliźniacy są tak aktywni, że odpowiadają za około 40% wszystkich znanych erupcji wulkanicznych, które miały miejsce w Afryce od momentu obserwacji. Podczas aktywnych erupcji lawa płynie z tych wulkanów do jeziora Kivu, które znajduje się 20–25 km na południe od nich.

Geologicznie te dwa wulkany należą do systemu górskiego Virunga, który jest częścią doliny Rift w Afryce Wschodniej. To wspaniały system uskoków i aktywnych wulkanów, rozciągający się na cały kontynent afrykański. Nyiragongo i Nyamlagira znajdują się w odległości zaledwie kilku kilometrów od siebie, a ich bazy łączą się. Pomimo bliskiego związku, każdy z wulkanów ma swoje interesujące cechy, a erupcje obserwuje się w różnych momentach.

Nyiragongo

Wulkan Nyiragongo znajduje się 17 kilometrów na północ od jeziora Kivu i wznosi się na wysokość 3470 metrów nad afrykańskimi tropikami. W ciągu ostatnich 135 lat odnotowano 34 erupcje, a ostatni raz ten straszny, palący gigant wybuchł w 2012 roku i od tego czasu regularnie wykazuje oznaki aktywności. Ciekawą cechą wulkanu jest obecność płynnej lawy w kraterze.

Jezioro lawowe zachowuje się bardzo aktywnie, a podczas erupcji niesie dodatkowe ryzyko. Kiedy krater się przelewa lub jego ściany są zniszczone, lawa wybucha i, mając wysoką płynność, schodzi w dół zbocza. Prędkość takich płynnych strumieni lawy może osiągnąć 100 km / h, dlatego stanowią duże zagrożenie dla miejscowej ludności. Afrykańczycy mieszkający w pobliżu Nyiragongo wielokrotnie cierpieli z powodu niespokojnego sąsiedztwa: szczególnie silne erupcje wulkaniczne prowadzą do masowych przesiedleń ludzi, a nawet śmierci. W wyniku najsilniejszej erupcji w 2002 r. Nyiragongo Lava dotarła do jeziora Kivu i uszkodziła wiele budynków w nadmorskim mieście Goma.

Nyamlagira

Wulkan Nyamlagira znajduje się nieco na północ od swojego sąsiada, ale ma także imponującą wysokość 3 058 metrów. Ten wulkan jest również bardzo aktywny, a od czasu obserwacji odnotowano ponad 35 erupcji wulkanów. Charakterystyczną cechą Nyamlagira jest to, że podczas erupcji uwalnia dużą ilość siarki do atmosfery. Obecność jeziora lawowego odnotowano również w tym wulkanie, ale po silnej erupcji, którą zaobserwowano w latach 1938–1940, lawa wypłynęła i dotarła również do jeziora Kivu, niszcząc po drodze wiele domów mieszkańców. Ostatnia poważna erupcja Nyamlagira miała miejsce w 2011 r.

Pomimo potencjalnego niebezpieczeństwa jest wielu, którzy chcą lepiej poznać te wulkany wśród turystów. Nyamlagira znajduje się w Parku Narodowym Virunga, a dla turystów opracowano kilka tras.