Zwierzęta roślinożerne, które jedzą gryzonie i ryby: niesamowite fakty dotyczące reniferów

Wydaje się, że renifery to dobrze znane zwierzęta, które żyją w tundrze i nie są bardzo niezwykłe. Ale w rzeczywistości te artiodactyle stanowią wyjątek od wielu zasad i można je nazwać wybitnymi jeleniami pod każdym względem.

Najbardziej na północ ze wszystkich jeleni

Jak dotąd na północ nie wspięła się żadna rodzina Olenewów z kopytami. Tylko renifery z powodzeniem opanowały tundrę i leśną tundrę dzięki skromnemu jedzeniu, zimnemu klimatowi i polarnej nocy. Oczywiście mają wiele ważnych cech, które pozwalają im przetrwać na północy: długie, grube i gęste futro, które pokrywa absolutnie wszystkie części ciała, a nawet nos (którego nie mają inne jelenie), specjalną strukturę kopyt, która pozwala chodzić po luźnym śniegu i podmokłe mokradła, a także łzawienie śniegu w poszukiwaniu mchu reniferów. Dzikie renifery żyją na północy Eurazji i Ameryki Północnej, a także na niektórych wyspach Oceanu Arktycznego. Małe populacje przeżyły w innych regionach. Wśród dzikiego jelenia wyróżnia się tajga (bardziej południowa) i tundra (więcej reniferów). Jednocześnie jelenie tajga są większe niż ich północne odpowiedniki, ponieważ żyją w bardziej sprzyjających warunkach naturalnych.

Są zarówno domowe, jak i dzikie, ale trudno je odróżnić

Z wyjątkiem jeleni trzymanych w stanie półdzikim oraz indywidualnych gospodarstw do oswajania łosi, renifery można nazwać najbardziej domowymi ze wszystkich jeleni. Ogromne stada reniferów domowych są hodowane przez mieszkańców tundry, głównie rdzennych mieszkańców Europy i Azji. Ogólna liczba krajowych reniferów w Norwegii, Finlandii i Szwecji wynosi około 570 tysięcy, zaś dzikie jelenie w północnej Europie nie więcej niż 10 tysięcy. Ale na Wyspach Svalbard, należących do Norwegii, żyje renifer około 10 tysięcy osobników, a na duńskiej wyspie Grenlandii na wolności występuje około 70 tysięcy jeleni. W Rosji liczba jeleni domowych wynosi ponad 1,5 miliona sztuk, podczas gdy istnieje około 950 tysięcy dzikich odpowiedników. W Ameryce Północnej liczba dzikich reniferów, nazywana tutaj karibu, wynosi około 2 milionów, podczas gdy udomowione jelenie to nie więcej niż 30 tysięcy, z których część jest trzymana do celów naukowych i edukacyjnych. Interesujące jest to, że podczas udomowienia wygląd renifera niewiele się zmienił i tylko pasterze reniferów lub biolodzy mogą je odróżnić. Chociaż siła, szybkość i wytrzymałość zwierząt domowych są gorsze od dzikich jeleni.

Bez nich istnienie całej grupy ludzi jest niemożliwe.

Jeśli chodzi o czas udomowienia reniferów, naukowcy wciąż nie osiągnęli konsensusu, ale wiadomo, że renifery i ludy tubylcze żyły razem z nimi od ponad tysiąca lat. Co więcej, niektóre ludy zajmujące się hodowlą reniferów są tak blisko z nimi związane, że bez tych zwierząt kopytnych ich istnienie i przetrwanie jest po prostu niemożliwe, a żadne inne zwierzę na świecie nie może ich zastąpić. Rodzimy styl życia Samów, Komi, Nieńców, Czukockich, Nganasan, Jukagirów, Sojotów i wielu innych ludzi jest całkowicie zależny od hodowli tych niezwykle odpornych i bezpretensjonalnych zwierząt.

Jedzą nie tylko rośliny, ale także pokarm dla zwierząt

Wbrew powszechnemu przekonaniu renifery nie są wyłącznie roślinożercami. Oczywiście ich głównym pokarmem są zioła i mech, kilka rodzajów porostów powszechnych w tundrze. Renifery jedzą głównie yagel zimą, kiedy po prostu nie ma nic innego, a latem ich dietę uzupełniają zioła, grzyby i krzewy. Ale najbardziej zdumiewające jest to, że renifery chętnie jedzą żywność pochodzenia zwierzęcego. Zbierają ryby wyrzucane na wybrzeże, mogą jeść jaja ptaków, a nawet same pisklęta, a także zjadać nornice i lemingi - małe gryzonie występujące w obfitości w tundrze. Według naukowców wynika to z faktu, że skromna roślinność tundry nie jest w stanie zaspokoić potrzeb tych dużych zwierząt w podstawowych elementach odżywczych i muszą one przełamać dietę wegetariańską.

Nawet kobiety mają rogi

Wszystkie samce są przedstawicielami rodziny jeleni, łosi, jeleni i innych, mają rozgałęzione rogi na głowach, które co roku wyrzucają i odrastają. Ale samice jeleni są pozbawione tej dekoracji, z wyjątkiem samic reniferów, które również mają rozgałęzione rogi, ale nie upuszczają ich wczesną wiosną, jak samce, ale latem. Istnieją osobne populacje reniferów, w których część samic nie ma rogów, ale jest to tylko wyjątek od reguły. Za pomocą rogów kobiety kopią śnieg w poszukiwaniu pożywienia, a także mogą je wykorzystać do ochrony siebie i jelenia.

Tworzę ogromne stada

Inną cechą dzikiego renifera jako gatunku biologicznego jest jego styl życia. Żadne inne jelenie nie tworzą tak wielkich stad jak renifery. Gromadząc się w dużych grupach, jelenie migrują na duże odległości w poszukiwaniu nowych pastwisk, a także migrują sezonowo, wędrując z północy na południe jesienią i wiosną z powrotem do tundry.

Mieszkali w Hiszpanii i na Krymie, ale nie tolerują upału

Nie tak dawno temu, według standardów historycznych, podczas plejstocenu zasięg reniferów obejmował znacznie większe terytorium. Jego szczątki znajdują się w Alpach, Pirenejach, a nawet na Krymie, a starożytni myśliwi, którzy mieszkali w Europie, najprawdopodobniej polowali na renifery. Ale wraz z końcem epoki lodowcowej renifery wycofują się na północ, podążając za ruchomą tundrą i leśną tundrą. Gatunek ten nie może istnieć w bardziej południowych warunkach, ponieważ renifery są przystosowane wyłącznie do warunków regionów polarnych. Nie mają gruczołów potowych, dlatego są niezwykle trudne do wytrzymania wysokich temperatur i są chronione przed przegrzaniem, wystawiając język jak psy.

Renifery żyją w górach Sayan w Mongolii

Pomimo faktu, że renifery są związane z regionami Dalekiej Północy, małe populacje przetrwały na południu dawnego zasięgu. Dzikie renifery żyją na terenie rezerwatu przyrody Kuznetsk Alatau, gdzie koncentrują się wysoko w górach, w pasie tundry. Niewielka liczba dzikich reniferów żyje na terytorium Mongolii, gdzie mieszkają również ich udomowieni bracia.

Aleuty i Eskimosi nie hodują jeleni

Pomimo obecności dużej liczby dzikich reniferów w Ameryce Północnej, miejscowa ludność rdzenna, Aleuts i Eskimosi, nie udomowiła ich, podobnie jak mieszkańcy północnej Eurazji. Co więcej, nawet po sprowadzeniu tam krajowych podgatunków jeleni, hodowla reniferów nie była tam szeroko rozpowszechniona, a wszystkie relacje rdzennych mieszkańców Ameryki Północnej z jeleniami sprowadzają się do polowania na nie.

Najlepsze Deer Swimmers

Wśród innych członków rodziny jeleni renifery wyróżniają się umiejętnościami pływania. Nie tylko bez problemu pokonują małe rzeki lub jeziora napotkane na drodze migracji, ale także zatoki, cieśniny i duże rzeki syberyjskie. Nawet głęboki Jenisej lub Ob z ich silnymi prądami nie są dla nich przeszkodą.