Tajemnica żelaznej kolumny w Delhi: dlaczego nie zardzewiała, ponieważ ma już 1600 lat

Ta niezwykła kolumna jest całkowicie wykonana z żelaza i znajduje się w mieście Delhi. Jego wiek szacuje się na 1600 lat, ale mimo to na jego powierzchni nie znaleziono śladów rdzy, jak to często ma miejsce w przypadku produktów żelaznych znajdujących się na wolnym powietrzu i nie pokrytych związkami antykorozyjnymi.

Żelazna kolumna w Delhi ma wysokość 7 metrów i składa się prawie w 100% z czystego żelaza. Szczegółowa analiza składu przeprowadzona przez indyjskich specjalistów wykazała jedynie nieznaczną (mniej niż 0,5%) zawartość niklu i fosforu. Ta kolumna ma bardzo interesującą historię. Faktem jest, że nie zawsze była w Delhi na terytorium kompleksu Qutb Minar, ale została tam przetransportowana z miasta Mathura. Ale dokładna data tego wydarzenia nie jest znana, przypuszczalnie miało to miejsce w XI-XIII wieku. Uważa się, że żelazna kolumna została zbudowana w 415 na cześć Chandragupty II - największego władcy państwa Gupta, który istniał na terytorium współczesnych Indii. Początkowo na szczycie żelaznej kolumny znajdowała się rzeźba ptaka, ale jak dotąd kolumna straciła swoją dekorację.

Przez długi czas uważano, że kolumna została odlana z jednego kawałka żelaza, ale badania przeprowadzone przez naukowców wykazały, że najprawdopodobniej jest ona wykonana z kilku oddzielnych części, a całkowita masa kolumny wynosi 6,5 tony. Jak wiadomo, czyste żelazo podlega korozji, dlatego we współczesnym świecie jest stosowane w postaci stopów, które zawierają różne składniki chroniące go przed wilgocią i tlenem. Biorąc pod uwagę fakt, że kolumna nie ma śladów uszkodzeń, przez długi czas wierzono, że została wykonana ze specjalnego stopu, którego tajemnica była znana mistrzom starożytności.

Ale na przestrzeni wieków potwierdzony mit o cudownych właściwościach antykorozyjnych stopu został rozwiany przez szczegółowe badania. Okazało się, że część kolumny, która jest pod ziemią, jest narażona na wilgoć zawartą w glebie, została zachowana znacznie gorzej i skorodowana przez rdzę. Ale część powietrzna, według ekspertów, przetrwała 1600 lat bez znacznych szkód, dzięki kilku czynnikom. Głównym powodem jest warstwa tlenku, która utworzyła się na powierzchni kolumny, co czyni ją chemicznie obojętną na wilgoć atmosferyczną. Tworzenie tego filmu było wspierane przez cząsteczki fosforu, które znaleziono w bardzo małych ilościach w składzie kolumny. Ponadto w Delhi sucha i gorąca pogoda trwa przez większość roku, a znaczne opady występują tylko od lipca do września, więc górna część kolumny ma kontakt z wilgocią przez dość krótki czas. Okazuje się, że badacze nie znaleźli żadnego cudownego składu ani technologii starożytnych mistrzów w żelaznej kolumnie, ale zobaczyli tylko łańcuch faktów, które razem doprowadziły do pojawienia się mitu o kolumnie ze stali nierdzewnej.

Dziś wokół słynnej żelaznej kolumny zainstalowano ogrodzenie: zbyt wielu chciało go dotknąć, ponieważ uważano, że uściski z kolumną przynoszą szczęście i spełniają życzenia. Niemniej jednak pozostaje jednym z miejsc pielgrzymek hinduskich, a także popularną atrakcją turystyczną w starej części Delhi.