Wyspa Wrangel to obszar chroniony, na którym rodzi się najwięcej białych młodych na świecie

Pośród rozległych połaci Oceanu Arktycznego znajduje się najbardziej na północ wysunięty rezerwat Rosji - „Wyspa Wrangla”. To tutaj znajduje się największa na świecie liczba ogólnych nor niedźwiedzi polarnych, a stado wołów piżmowych liczy prawie 1000 osobników. Rezerwat znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, a oprócz lądu przylegający obszar morski jest objęty jego strefą ochronną.

Stanowy rezerwat przyrody na wyspie Wrangel został utworzony w 1976 r., Chociaż niektóre środki mające na celu ochronę żyjących tam zwierząt podjęto od lat 30. ubiegłego wieku. Oprócz samej wyspy Wrangel rezerwat obejmuje wyspę Herald, położoną na północny wschód od niej, a także terytorium Morza Czukockiego. Całkowita powierzchnia obszaru chronionego wynosi 2225650 ha i jest terytorialnie powiązana z Okręgiem Autonomicznym Chukotka.

Wyspa Wrangel wyróżnia się spośród innych wysp Arktyki bardzo bogatą florą i fauną. Jest to region o najwyższym poziomie różnorodności biologicznej flory i fauny nie tylko wśród rosyjskich wysp Oceanu Arktycznego. Przewyższa wyspy kanadyjskiego archipelagu arktycznego łącznie pod względem liczby gatunków roślin i zwierząt.

Na wyspie gniazduje 62 gatunki ptaków, a w rezerwacie zarejestrowano 169 gatunków ptaków. Rynki ptaków na wyspie obejmują do 300 000 osobników.

W 1975 r. Partia wołów piżmowych została przywieziona na wyspę Wrangel z amerykańskiej wyspy Nunivak. Adaptacja zwierząt nie była łatwa, ale ostatecznie wół piżmowy zaaklimatyzował się i zaczął się rozmnażać. Według najnowszych danych liczba tych niezwykle pięknych i odpornych zwierząt na wyspie wynosi około 1000 osobników.

Jeszcze wcześniej, w latach 40. XX wieku, na wyspę sprowadzono renifery domowe, co dobrze się zakorzeniło, a dziś liczba dzikich zwierząt kopytnych wynosi kilka tysięcy osobników.

Według danych paleontologicznych renifery i woły piżmowe żyły na wyspie w późnym plejstocenie. Dlatego ich wprowadzenie można uznać za rekonstrukcję historycznej przeszłości wyspy.

Fauna ssaków morskich żyjących w wodach przybrzeżnych i na wybrzeżu jest reprezentowana przez płetwonogi: mors morski, foki obrączkowane i lakhtak (zając morski). Dwa ostatnie gatunki stanowią podstawę diety niedźwiedzia polarnego - największego drapieżnika Arktyki.

Wyspa Harald ma najwyższą gęstość klanów niedźwiedzi polarnych na świecie. Na małej wyspie jest ich około 100. Na wyspie Wrangel wyróżnia się także miejsca specjalnej koncentracji jaskini, gdzie niedźwiedzie leżą w stanie hibernacji i gdzie przynoszą potomstwo: obszar Przylądka Warring, Góry Drem-Head, Płaskowyż Zachodni, doliny potoków Thomas i Mors. W sumie w rezerwie w różnych latach żyje od 300 do 500 plemiennych nor. Nie bez powodu wyspa nazywa się Umkilir w języku lokalnych mieszkańców, co oznacza „krainę niedźwiedzi polarnych”.

Wyspa Wrangel ma jedne z najcięższych warunków życia w całym regionie arktycznym. Ciepły oddech Prądu Zatokowego nie jest w stanie przebić się tak daleko na wschód, a rezerwa pozostaje jednym z niewielu miejsc w Arktyce, gdzie pokrywa lodowa trwa przez większą część roku. Lód jest bardzo ważny dla przetrwania niedźwiedzi polarnych. Faktem jest, że udana hodowla potomstwa zależy całkowicie od tego, czy niedźwiedź może uzyskać wystarczającą liczbę pieczęci. Niedźwiedzie z reguły polują na lodzie, czekając na płetwonogi w pobliżu otworów oddechowych. Szybkie topnienie lodu Arktyki, a także przedłużające się lato, pozbawiają niedźwiedzie polarne możliwości zdobycia pożywienia we właściwej ilości. Dlatego te chronione ziemie są dziś miejscem dobrobytu dla niedźwiedzi polarnych.

Pomimo znacznej odległości i trudności z dostawą rezerwat przyrody Wrangel Island oferuje turystom kilka tras wycieczkowych, które stają się coraz bardziej popularne. Dlatego jeśli znudziły Cię plaże Tajlandii i Morza Czerwonego, odwiedź Wyspę Wrangla: tutaj przeżyjesz niezapomniane wrażenia.