Odrodzenie białego Oryksa, który został całkowicie eksterminowany na wolności

Zaledwie 40 lat temu Oryks arabski był nieobecny na wolności, a ostatni przedstawiciele tego gatunku żyli w ogrodach zoologicznych i kilku prywatnych żłobkach. Na szczęście byli entuzjaści, którzy nie chcieli znieść tego stanu rzeczy i zainicjowali program przywracania zwierząt na wolności. Wysiłki międzynarodowej grupy naukowców i wolontariuszy zakończyły się powodzeniem, a Oryks arabski stał się jednym z niewielu gatunków zwierząt, które najpierw zniknęły z winy ludzi, a następnie zostały przywrócone dzięki odpowiednim działaniom.

Śnieżnobiała skóra odbijająca słońce, unikalny układ krążenia, który pomaga ochłodzić mózg, oraz niskie zapotrzebowanie na wodę w ciele - to cechy fizjologiczne, które pozwoliły zwierzętom na łatwe istnienie na pustyniach. Przez wiele tysiącleci Arabskie lub Białe Oryksy zamieszkiwały martwe regiony Półwyspu Arabskiego, a także terytorium współczesnej Syrii, Iraku i Izraela. Ale ich wyjątkowa zdolność przystosowania się do gorącego klimatu nie pomogła im uciec przed głównym wrogiem wszystkich zwierząt na Ziemi - człowiekiem. Orixes, podobnie jak inne zwierzęta kopytne, od dawna są myśliwymi dla miejscowej ludności, a wraz z pojawieniem się broni palnej populacja zaczęła gwałtownie spadać. W XIX wieku zauważalny był spadek liczby białych oryksów. W następnym XX wieku nie nastąpiły żadne namacalne zmiany, a ostatnie dzikie zwierzę zostało zabite w 1972 r.

Od tego czasu biologowie myśleli o przywróceniu populacji, a obecność kilku zwierząt w niewoli pozwoliła im mieć nadzieję na sukces programu. Ponadto stosunek do przyrody i jej dzikich mieszkańców zaczął się zmieniać w krajach Bliskiego Wschodu, dlatego program był wspierany przez kilka państw, na terytorium których wcześniej żyły białe oryksy. Centra hodowli tych zwierząt powstały w Arabii Saudyjskiej, a także w amerykańskim stanie Arizona. Na szczęście oryksy dobrze się rozmnażają w niewoli, a po 10 latach na pustyniach rozpoczął się program reintrodukcji zwierząt na dużą skalę. Pierwszym krajem, w którym wypuszczono arabskie oryksy, był Oman. Następnie zwierzęta zostały sprowadzone na terytorium Jordanii, Izraela, Bahrajnu, Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich, gdzie zostały osobiście zwolnione przez księcia Abu Zabi.

Ale nie wszystkie kraje poradziły sobie z obowiązkami stworzenia nowego bezpiecznego siedliska dla Oryksów. Niestety w Omanie nie poradzili sobie z niekontrolowanym kłusownictwem, a początkowo przydzielone terytorium zostało kilkakrotnie zmniejszone. Z tego powodu liczba zwierząt w tym kraju spadła do poziomu krytycznego, a rezerwa straciła status środowiskowy.

Ale ogólnie program przywracania populacji arabskich oryksów na Bliskim Wschodzie można uznać za bardzo udany. Dzisiaj biolodzy szacują liczbę dzikich populacji na 1000 zwierząt żyjących w różnych krajach. A całkowita liczba wszystkich przedstawicieli tego gatunku, w tym zwierząt ze szkółek, zbliża się dziś do 2000 osobników. Być może najlepsza sytuacja jest w Arabii Saudyjskiej, gdzie utworzyła się duża, stała populacja. Planowane są również dodatkowe środki w celu zwiększenia liczby arabskich oryksów.