Flying Lizard: smoki istnieją, tylko bardzo małe

Patrząc na to niesamowite stworzenie, mimowolnie przywołujesz bajki dla dzieci o smokach i filmy science fiction o latających dinozaurach. Ale niesamowite gady, które potrafią latać, to gatunki zwierząt, które faktycznie istnieją na naszej planecie, o których dziś porozmawiamy.

Latające smoki - to nazwa rodzaju jaszczurek, która obejmuje około 30 gatunków tych niesamowitych gadów. Wszystkich łączy jedno: są w stanie zaplanować lot. Podczas ewolucji ci mieszkańcy lasów Azji Południowo-Wschodniej nabyli unikalne cechy strukturalne ciała, co pozwoliło im obalić znane powiedzenie, że urodzeni nie mogą się czołgać.

Podczas gdy zwykłe jaszczurki z powodzeniem opanowały ziemskie przestrzenie, latające smoki wolą górny poziom lasu. Te jaszczurki żyją w koronach drzew, a aby ułatwić przemieszczanie się między drzewami bez zawracania sobie głowy długimi zjazdami i wzlotami, natura nagrodziła je wyjątkowymi cechami anatomicznymi.

Latające smoki mają tak zwane sztuczne żebra, które wspierają szerokie fałdy skóry, które działają jak skrzydła. Przed skokiem żebra rozciągają się, a błony skóry po bokach przybierają formę skrzydeł, tworząc duży obszar podparcia. Długi ogon i specjalny fałd skóry na gardle służą jako dodatkowe stabilizatory podczas lotu.

Te jaszczurki oczywiście nie machają skrzydłami, ale są w stanie planować w odległości 20 metrów, mimo że długość ich własnego ciała nie przekracza 40 centymetrów. Na przykład latający smok Blenforda jest największym przedstawicielem rodzaju latających smoków, a jego ciało ma średnią długość około 35 centymetrów. Jednocześnie około 2/3 całkowitej długości ciała spada na ogon.

Wszystkie latające smoki żyją w lasach tropikalnych Azji Południowo-Wschodniej, w tym w Indiach. Szczególnie wiele z nich na wyspach: Filipiny, Sumatra, Kalimantan. Te jaszczurki, w zależności od gatunku, mają różnorodny, często bardzo jasny kolor. Latające smoki są drapieżnikami i żywią się różnymi gąsienicami i dorosłymi owadami, które udało im się znaleźć na drzewach. Są aktywni w ciągu dnia, aw ciągu dnia w upale wolą się zrelaksować. Latające smoki prawie nigdy nie schodzą na ziemię, ale nie potrzebują tego. W końcu te jaszczurki są prawdziwymi smokami, które opanowały żywioł powietrza.