Odwrotna strona ekoturystyki: zbocza stały się oswojone, leniwe i przestały polować

Na Kajmanach znajduje się cudowne miejsce zwane Stingray City, które jest bardzo popularne wśród miłośników ekoturystyki. Podróżujących przyciąga tu możliwość mieszania się z płaszczkami, pływania, dotykania i karmienia tego niezwykłego życia morskiego. Ale naukowcy wydają alarm: ryby są tak przyzwyczajone do łatwego sposobu zdobywania pożywienia, że ​​są całkowicie leniwe, stają się pasywne i zmieniły wiele swoich nawyków.

Mała płytka zatoka u wybrzeży Wielkiego Kajmana, największej z Kajmanów, nazywana jest „miastem płaszczek” lub Stingray City. Pewnego razu miejscowi rybacy oczyścili ryby w tej zatoce, wracając po wyjściu na morze. Resztki ryb zwróciły uwagę płaszczki, która zdała sobie sprawę, że mogą tu dostać bezpłatny lunch. Następnie przedsiębiorcy zauważyli tę osobliwość i zorganizowali tutaj jedno z najpopularniejszych miejsc ekoturystyki i komunikacji z życiem morskim. Nikt już tu nie czyści ryb, pracownicy biur podróży przynoszą je na swoje łodzie, a każdego roku pojawia się coraz więcej płaszczek.

Ale okoliczność tę niepokoją naukowcy, którzy uważają, że taka praktyka komunikowania się z płaszczkami nie wróży im dobrze na dłuższą metę.

Faktem jest, że dzikie płaszczki są aktywne w nocy i to w nocy chodzą na polowania i wchłaniają większość jedzenia. Ale faworyci turystów szybko zdali sobie sprawę, że w ciągu dnia byli dobrze karmieni, a teraz stoki żyjące na płyciznach Stingray City prowadzą wyłącznie codzienne życie, woląc odpoczywać w nocy po obfitym posiłku.

Oprócz zmiany codziennej aktywności, w zachowaniu płaszczek zarysowano kolejną dziwność. W swoim naturalnym środowisku promienie te rzadko gromadzą się w dużych grupach na ograniczonym obszarze. Aby zdobyć własne jedzenie, muszą codziennie polować i pokonywać duże odległości. Cóż, w Stingray City nie ma potrzeby polowania, ponieważ jedzenie przywiezione przez turystów jest wystarczające dla wszystkich. Z tego powodu na ograniczonym obszarze zgromadziło się tutaj ponad 150 płaszczek. Chociaż nie ma potrzeby mówić o pokojowym współistnieniu: naukowcy zauważają w zachowaniu płaszczki agresję wobec innych gatunków, która nie jest charakterystyczna dla tego gatunku, co wynika z konkurencji żywnościowej.

W zachowaniu płaszczek uzależnionych od łatwego życia zauważono inne osobliwości. Teraz stado to nie ma takiego okresu lęgowego, który wcześniej był związany z dostępnością zasobów pokarmowych. Płaszczki w Stingray City rozmnażają się przez cały rok, ponieważ przepływ turystów na Kajmanach jest stabilny i nie ma wyraźnej sezonowości.

W związku z tą sytuacją biolodzy są poważnie zaniepokojeni. Brak wystarczającego ruchu, obfitość dostępnego pożywienia i zmiana aktywności z dnia na dzień mogą negatywnie wpływać na zdrowie ryb i osłabiać ich odporność. Ponadto naukowcy uważają, że ręczne rampy są bardzo wrażliwe poza zatoką, ponieważ nie boją się ludzi ani łodzi. Tymczasem ten cudowny świat nadal istnieje i wydaje się, że wszyscy są niesamowicie szczęśliwi: płaszczki otrzymują jedzenie bez żadnego wysiłku z ich strony, a ludzie dostają niezapomniane emocje podczas komunikowania się z nimi.