Jakie narody świata starzeją się wolniej niż inne

Stany Zjednoczone to kraj wielonarodowy. Mieszka tu wielu migrantów z różnych krajów świata, w tym najbliższe stany Ameryki Łacińskiej. Eksperci zaangażowani w analizę oczekiwanej długości życia i stanu zdrowia obywateli zauważyli, że przedstawiciele populacji hiszpańskojęzycznej w tym kraju, głównie z Meksyku i państw sąsiednich, mają najwyższą oczekiwaną długość życia, pomimo znaczących wskaźników dla niektórych grup chorób. Zjawisko to nazywane jest nawet „paradoksem latynoamerykańskim”. Tak więc w tej grupie oczekiwana długość życia wynosi średnio 81 lat. Choć zwykli Amerykanie, liczba ta ma 78 lat, a wśród Afroamerykanów - tylko 75 lat.

Aby zrozumieć przyczyny tej sytuacji, badacze z University of California w Santa Barbara przeprowadzili zakrojone na szeroką skalę badania różnych ludów. Analizowano DNA 6000 osób z 7 różnych grup etnicznych. Byli wśród nich mieszkańcy Azji Wschodniej, dwie grupy afrykańskie, latynoscy amerykanie, biali amerykanie, afroamerykanie, a także rdzenni mieszkańcy Boliwii (Indian Cyman). Okazało się, że wszystkie te grupy znacznie różnią się od siebie pod wieloma wskaźnikami. Na przykład komórki krwi populacji Ameryki Łacińskiej i mieszkańców Boliwii, które mają z nimi wiele wspólnego genetycznie, starzeją się wolniej niż krew przedstawicieli innych grup. W szczególności ustalono to po określeniu wieku biologicznego badanych grup.

Można było ustalić, że starzenie się komórek krwi przebiega najwolniej wśród rdzennej populacji Boliwii. Wiek biologiczny ich komórek krwi był o 2 lata młodszy niż komórek latynoskich i 4 lata młodszy niż biała krew amerykańska. Okazuje się, że Latynosi mieszkający w Stanach Zjednoczonych zachowali kawałek unikalnej puli genów, ale stracili coś z mieszania się z przybyszami z populacji hiszpańskiej.

Odnotowano także interesujące fakty dotyczące występowania różnych grup etnicznych. Indianie Boliwii byli bardziej podatni na choroby zakaźne, ale choroby przewlekłe, główne zło współczesnego rozwiniętego społeczeństwa, są w nich niezwykle rzadkie.

Długowieczność latynoskich Amerykanów wynika przede wszystkim z ich dziedziczności, ponieważ częstość występowania w nich wielu chorób przewlekłych jest dość wysoka w porównaniu z innymi grupami. Na przykład cukrzyca, nadciśnienie i otyłość są szeroko rozpowszechnione. Najprawdopodobniej przedstawiciele populacji latynoskiej rekompensują negatywny wpływ niektórych chorób na ich zdrowie za pomocą unikalnej cechy komórek krwi.

Odkrycia są bardzo zainteresowane badaczami. W przyszłości naukowcy planują kontynuować prace w tym kierunku i badać dodatkowe grupy etniczne.