Jakie rośliny produkują większość tlenu na planecie

Ze szkoły wszyscy pamiętają, że lasy są płucami naszej planety. Ale, jak się okazało, nie jest to do końca prawdziwe stwierdzenie. Tak, tlen dla naszej atmosfery jest naprawdę wytwarzany przez zielone rośliny. Podczas fotosyntezy absorbują dwutlenek węgla i wytwarzają tlen. Ale lasy odgrywają w tym procesie nie jedyną i daleką od głównej roli.

Według naukowców rośliny naszej planety rocznie wytwarzają ponad 140 ton tlenu. Około 60% tej objętości przeznacza się na procesy utleniania i rozkładu substancji organicznych, czyli wszelkiego rodzaju pozostałości organizmów roślinnych i zwierzęcych. A reszta zostaje pochłonięta w wyniku oddychania przez mieszkańców planety. Lasy równikowe są największymi producentami tlenu na naszej planecie. Ale są też jego największymi konsumentami. Faktem jest, że wilgotne lasy mają największą różnorodność biologiczną i gęstość populacji zwierząt wśród wszystkich ekosystemów planety. Dosłownie każdy milimetr przestrzeni jest tam nasycony życiem. Wiele stworzeń zużywa tlen w procesie oddychania, a gnijące resztki roślin wydają na siebie resztę użytecznego gazu. Okazuje się zatem, że lasy te wytwarzają tlen wystarczający tylko na własne istnienie. Trochę lepiej jest w lasach strefy umiarkowanej, gdzie przestrzeń nie jest tak obfita w życie. Ale lasy iglaste, jak odkryli naukowcy, nie mogą być nazwane głównymi producentami tlenu na planecie w pełnym tego słowa znaczeniu.

Skąd zatem tlen pochodzi z planety, której ilość wystarcza na istnienie całej ludzkości i miliardów innych żywych istot? Jak się okazało, głównym producentem zdrowego tlenu na naszej planecie jest fitoplankton. Tak, to niewidzialni pracownicy zapewniają większość życia zarówno w oceanie, jak i na lądzie. Fitoplankton obejmuje jednokomórkowe glony i cyjanobakterie, które mogą wytwarzać tlen. Według naukowców fitoplankton na świecie wytwarza 10 razy więcej tlenu niż zużywa. A przy rozkładzie pozostałości organicznych w oceanach zużywa się znacznie mniej tlenu niż na lądzie.

Tak więc około 40% tlenu wytwarzanego przez fitoplankton nie jest zużywane lokalnie, ale dostaje się do atmosfery. Dzięki tym mikroskopijnym stworzeniom życie istnieje na gorących pustyniach iw regionach polarnych, gdzie nie ma własnych producentów tlenu. I oczywiście dzięki pracy fitoplanktonu cała ludzkość istnieje na naszej planecie. Dlatego nie zapominaj, że Ziemia jest naszym wspólnym domem, który należy traktować ostrożniej. W końcu nawet maleńkie glony odgrywają tak ważną rolę w istnieniu planety.