Niektóre rośliny sprawiają, że gąsienice jedzą się nawzajem

Rośliny mają kilka sposobów na ochronę przed owadami, które chcą jeść liście. Ostatnio naukowcy odkryli, że niektóre gatunki roślin w dość trudny sposób mogą sprowokować gąsienice do zjedzenia swoich braci! Jak to się dzieje?

Nie jedz mnie, jedz to!

Według badań opublikowanych w Nature Ecology and Evolution kanibalizm gąsienic jest popychany przez specjalne chemikalia, które wydzielają rośliny.

Autorzy badali pomidory, które podobnie jak wiele innych roślin, pod wpływem stresu lub uszkodzenia wydzielają specjalną substancję chemiczną - jasmonian metylu. Oczywiście, gdy gąsienica próbuje cię zjeść, jesteś zestresowany, więc nieproszeni goście powodują silny błysk, który tworzy rodzaj „chemicznego kamuflażu” na liściach i łodygach.

Ponadto jasmonian metylu rozprzestrzenia się w powietrzu i jest pochłaniany przez inne rośliny, ostrzegając je przed niebezpieczeństwem. Po takim sygnale sąsiedzi atakowanej rośliny również zaczynają wydzielać tę substancję.

Naukowcy są przekonani, że badanie mechanizmów działania roślin na gąsienicach pozwoli rolnikom i ogrodnikom opracować lepsze metody zwalczania szkodników.

Naturalny wybór

Ale jak rzadkie są takie przypadki wśród owadów? Szczerze mówiąc, dla wielu gatunków wspólna przekąska jest powszechna. Wiele larw owadów jest zjadanych przez mniej szczęśliwych braci. Tradycja modlenia się kobiet zasłynęła z „zalotników” - nawiasem mówiąc, wiele owadów, w tym karaluchy, praktykuje takie podejście. A niektóre gatunki much mogą zacząć polować na siebie ze wzrostem temperatury.

W 2008 r. Przeprowadzono badanie wyjaśniające, dlaczego szarańcza nieustannie dąży do przodu: okazuje się, że „ludzie z przodu” po prostu obawiali się, że ich plecy zostaną odgryzione, aby zebrać się za nimi. Badanie ankietowe z 2010 r. Wskazuje, że wiele typowo owadożernych owadów, takich jak gąsienice, może przejść na kanibalizm mięsożerny, jeśli nie ma wystarczającej ilości jedzenia, aby wyżywić całą populację.

Naukowcy uważają, że taki mechanizm ma korzystny wpływ na ewolucyjny rozwój kolonii: jedząc słabsze, silniejsze osoby nie konkurują z nimi o skromną dietę, a także zachowują pozostałe na bardziej udane czasy.