Do Marina Bay i najlepszego na świecie lotniska: XIX-wieczny Singapur ze starymi zdjęciami

Trudno sobie wyobrazić, ale zaledwie dwieście lat temu w miejscu, w którym dziś stoi Singapur, jednym z najbardziej rozwiniętych miast Azji, była mała wioska. W 1819 r. Przybył tu jeden z ojców Imperium Brytyjskiego, kolonizator Stamford Ruffles i dosłownie oszukał wyspę. Następnie tym terytorium rządził sułtan Johor, który był pod wpływem Holendrów. Anglik wykonał ruch rycerza i zgodził się z rodzeństwem sułtana Husajna, któremu urzędnicy byli bardziej przychylni. W rezultacie Hussein został ogłoszony prawnym władcą Singapuru, a wyspa znalazła się pod wpływem Brytyjczyków.

Oficjalnie stał się kolonią później, po prawie pięćdziesięciu latach. Jednak do tego czasu mała wioska, w której na początku XIX wieku mieszkało nie więcej niż tysiąc osób, wzrosła dziesięciokrotnie: w latach 60. XIX wieku w Singapurze mieszkało już około 60 tysięcy osób. Przez kilka dziesięcioleci pojawiały się tutaj ogromne plantacje, na których przyjeżdżali ludzie do pracy. Kiedy przemysł gumowy zaczął się rozwijać w Singapurze pod koniec XIX wieku, stał się jednym z głównych centrów przemysłowych Azji.

Pomimo faktu, że rządzili tu Brytyjczycy, jej azjatyckie korzenie były odczuwalne we wszystkim na wyspie. Ostatecznie główną populacją byli Chińczycy. W ciągu zaledwie kilku dekad wyspa została zbudowana i zaczęła przypominać miasto europejskie. Jednak fakt, że była to Azja, wciąż był zdradzany przez riksze i małe domy na palach rybackich. Zobaczmy więc, jak Singapur wyglądał na długo przed Marina Bay Sands i lotniskiem Changi!