Nikt nie wie, jak powstrzymać gady: uciekające pytony zdobyły Florydę

Niektórym zwierzętom udaje się nie tylko uciec w dzicz, ale także doskonale się przystosować na wolności. W niektórych przypadkach stają się zagrożeniem dla lokalnych przedstawicieli fauny, a czasem mogą powodować niezadowolenie mieszkańców regionu. Na przykład zdarzyło się to w przypadku szopów i emu z Ameryki Południowej w Europie, a ostatnio podobny problem napotkano w amerykańskim stanie Floryda, gdzie pytony „uciekły” na wolność.

Mroczny tygrys pyton żyje w naturalnych warunkach na terytorium kontynentalnej części Azji Południowo-Wschodniej, a także na niektórych wyspach Indonezji. Na wolności wielkość dorosłych osiąga 3-5 metrów długości, ale zdarzają się przypadki, gdy trzymane w niewoli pytony ciemnego tygrysa osiągają długość ponad 5,5 metra. Są to nietrujące węże, które mają dość spokojny charakter i są bardzo popularne wśród Amerykanów jako zwierzęta domowe.

Ale nadmierna popularność doprowadziła do nieoczekiwanego problemu: pytony zdobyły Florydę. „Uciekający” lub specjalnie wypuszczony na wolność (zdarzały się takie przypadki wśród niezbyt odpowiedzialnych właścicieli zwierząt domowych), pytony szybko dostosowały się do tropikalnego klimatu Florydy. Co więcej, jak udało się dowiedzieć zoologom, część ciemnych pytonów tygrysich przenosi geny innego blisko spokrewnionego gatunku - pytona tygrysiego, który również żyje w Azji Południowo-Wschodniej. Eksperci uważają, że hybrydyzacja może wystąpić nawet w ojczyźnie węży, a zwierzęta hybrydowe mogą zostać omyłkowo sprowadzone do Stanów Zjednoczonych. Zwierzęta hybrydowe często mają wysokie zdolności adaptacyjne, są bardziej odporne i odporne, a także mogą mieć wiele innych zalet w porównaniu z rodzicami.

Trudna sytuacja rozwinęła się w Parku Narodowym Everglades, który znajduje się w stanie Floryda. Według ekspertów liczba pytonów ciemnego tygrysa, a także ich możliwych hybryd, w parku osiągnęła 150 tys. Taka liczba pytonów z ciemnego tygrysa spowodowała gwałtowny spadek liczby ssaków i ptaków gniazdujących w rezerwacie. Ponadto, według pracowników Everglades, miało miejsce kilka przypadków ataków pytonów na młodych aligatorów.

Pyton ciemnego tygrysa został uznany za gatunek inwazyjny, czyli gatunek zagrażający lokalnym przedstawicielom fauny. Opracowano specjalny program dla jego schwytania, ale jak dotąd środki te nie przyniosły żadnego namacalnego efektu. Interesujące jest to, że w ich ojczyźnie, w tropikach Azji, gatunek ten ma status zagrożonej pozycji, a jego liczba stopniowo maleje.