Afrykańscy fashioniści: dlaczego pojawienie się kobiet Herero jest tak odmienne od sąsiednich narodów

Bujne, żywe sukienki na ziemi i ekstrawaganckie czapki sprawiają, że kobiety tutaj wyglądają jak europejscy fashionistki z końca ubiegłego wieku, którzy zagubili się w ogromie afrykańskiej sawanny. Tymczasem zanim Europejczycy przybyli do południowo-zachodniej Afryki, tradycyjny strój przedstawicieli tej narodowości był pod wieloma względami podobny do strojów sąsiednich plemion i składał się ze skór zwierząt i ręcznie robionej biżuterii.

Ludzie Herero, których obecnie jest około 200 000, mieszkają głównie w Namibii, a osobne plemiona występują w Angoli i Botswanie. Większość Herero, żyjąca na obszarach wiejskich, zajmuje się hodowlą bydła, a ci, którzy wyjechali na wieś i do miast, najczęściej zajmują się handlem.

Wygląd Herero bardzo różni się od sąsiadów, takich jak na przykład Himba, z którymi są oni blisko spokrewnieni genetycznie i językowo. Dziś strój narodowy kobiet Herero składa się z długiej, jasnej sukienki, której świąteczna odmiana ma koronkowe ozdoby i wspanialsze spódnice. Głowa fashionistki herero jest koniecznie ozdobiona niezwykłym elementem garderoby - otzhikalva, którego końce symbolizują krowe rogi. Faktem jest, że hodowcy i bydło są traktowani z wielkim szacunkiem. Ten lud ma nawet niezwykłą tradycję: jeśli kobieta chce wyrazić komplement, porównuje się ją do krowy. Dlatego kobiecy stroik, zaprojektowany w celu podkreślenia piękna i uroku swojej kochanki, ma postać krowich rogów.

Oczywiście taka suknia jest dziedzictwem europejskiej kolonizacji, która została aktywnie przeprowadzona w tej części Afryki, w której mieszkał Herero. Świadczą o tym rzadkie fotografie z końca XIX wieku, w których można zobaczyć herero w ich tradycyjnych strojach. Bardzo przypominają pokrewną himbę.

Następnie, pod wpływem misjonarzy i kolonistów, mężczyźni Herero zaczęli nosić koszule i spodnie, a kobiety zakładały długie europejskie sukienki i tylko nakrycia głowy nadal przypominały o oryginalności tego narodu.

Historia kolonizacji Namibii jest jedną z najsmutniejszych w Afryce. Początkowo Brytyjczycy i Portugalczycy weszli do południowo-zachodniej Afryki; w latach 80. XIX wieku Niemcy zainteresowały się tym regionem. Po tym, jak Niemcy utworzyły protektorat nad kawałkiem ziemi, który kupiec z Bremy kupił od miejscowego Afrykanina w 1884 r., Postanowiono o losie regionu. Niemcy zaczęły aktywnie zdobywać terytorium, na którym dziś znajduje się Namibia. Rdzenna ludność została eksmitowana na pustyniach nieodpowiednich do życia, z miejscowych plemion pasterskich przejęto ogromną ilość bydła i ziemi. Ludność Namibii próbowała się opierać, ale plemiona pasterskie nie były w stanie przeciwstawić się dobrze uzbrojonym częściom armii niemieckiej. W wyniku działań wojennych co najmniej 65 tysięcy przedstawicieli rdzennej ludności Namibii, w tym takich osób jak Himba, Nama i Herero, zostało zniszczonych, a dokładna liczba zmarłych nadal nie jest znana.

Pomimo tak smutnych konsekwencji komunikacji z cywilizacją europejską nowy strój narodowy zaskakująco mocno wkroczył w życie Herero. Dzięki niezwykłym sukienkom, w których kobiety Herero chodzą codziennie, można je łatwo odróżnić od innych mieszkańców Namibii. Ciekawe, że szycie takiej sukienki zajmuje do 9 metrów materiału. Czasami w społecznościach Herero, wśród kobiet ubranych w długie sukienki, można zobaczyć Afrykanina w koralikach i koziej skórze. Jest to przedstawicielka pokrewnej himby, która poślubiła mężczyznę herero, ale jednocześnie pozostała wierna swojemu tradycyjnemu kostiumowi. Występuje również sytuacja odwrotna. Taka tolerancja zawsze zadziwia turystów, ale herero i himba przyjmują ten przejaw tożsamości plemiennej dość spokojnie: jeśli to będzie himba, przejdzie w kozie skóry i bransoletki, nawet jeśli wszyscy będą nosili szykowne sukienki pod koniec ubiegłego wieku.