Drzewo mleczne: wyjątkowa roślina, której sok przypomina mleko skondensowane

W tropikalnych zakątkach naszej planety rośnie wiele egzotycznych drzew, które mogą zaskoczyć mieszkańca bardziej północnych szerokości geograficznych. Przydatny brosimum, który jest powszechny w Ameryce Środkowej i Południowej, jest tylko jednym z nich. Ta roślina produkuje sok, który ze względu na swoje unikalne właściwości jest szeroko stosowany przez lokalnych mieszkańców. Co więcej, drzewo mleczne, jak nazywają go amerykańscy Indianie, zaczęło być nawet uprawiane w krajach Azji Południowo-Wschodniej.

Przydatny brosimum (łac. Brosimum utile) in vivo rośnie w wilgotnych lasach Ameryki, zwłaszcza w Amazonii Selva. Drzewo mleczne dorasta do 1 metra średnicy i może osiągnąć wysokość 30 metrów. To drzewo z morwy jest na zewnątrz niczym niezwykłym: ma czerwonawą korę, gładkie skórzaste liście, nieokreślone kwiatostany i owoce. Podobnie jak większość roślin z tej rodziny, przydatny castrum emituje gruby mleczny sok. Ale w przeciwieństwie do soku krewnych, który jest niezwykle toksyczny, sok z castrum jest nie tylko jadalny, ale także bardzo odżywczy i smaczny.

Dzięki swojej konsystencji sok z drzewa mlecznego przypomina ciężką śmietankę lub lekko rozcieńczone mleko skondensowane i ma bardzo podobny smak, ponieważ zawiera cukier. Oczywiście taki napój nie jest bogaty w białko, ponieważ jest sokiem warzywnym. Ale jest bardzo smaczne, pachnące i pożywne, dlatego miejscowi nazywają to drzewo mleczarstwem lub krową. Aby zebrać sok, na drzewie wykonuje się nacięcie, a smaczny i zdrowy płyn wpada dość intensywnie do naczynia. W małych ilościach sok jest uwalniany nawet po zerwaniu liści.

Warto zauważyć, że podczas dojrzewania nasion drzewo wydaje większość składników odżywczych dla przyszłego potomstwa, więc przez krótki czas sok staje się płynny, wodnisty i nie tak smaczny.

Sok z drzewa mlecznego zachowuje swój smak i użyteczne właściwości w niezmienionej formie przez cały tydzień i nie ulega pogorszeniu w ogóle, nawet w warunkach wysokich temperatur klimatu tropikalnego. Być może wynika to z wysokiej zawartości żywic i związków wosku roślinnego, które w tym mleku wynoszą około 30%. Ale jeśli świeżo zebrany sok utrzymuje się przez kilka dni, staje się jeszcze grubszy i wygląda jak słodki ser śmietankowy. Ponadto sok z Castrum ma kolejną interesującą funkcję. Jeśli zostanie ugotowany, na powierzchni unosi się warstwa wosku. Ten półprodukt znalazł również zastosowanie: lokalni mieszkańcy używają go do wyrobu świec, a także gumy do żucia. Według Indian Ameryki sok z drzewa mlecznego dodaje siły, tonów, jest przydatny dla osób z chorobami oskrzelowo-płucnymi, a nawet karmi osłabione dzieci. Nic dziwnego, że to drzewo jest tak kochane przez rdzennych mieszkańców Ameryki, ponieważ ma tak wiele cennych właściwości.

Ze względu na bezpretensjonalność, mleczne drzewo migrowało za granicę i jest z powodzeniem uprawiane przez mieszkańców tropikalnych regionów Azji. Ta roślina, nie wymagająca gleby, szybko zyskała popularność tutaj. Ludzie spożywają sok roślinny jako żywność, a także używają go jako leku.