System niewolników w świecie zwierząt

Okazuje się, że niewolnictwo nie jest wyłącznie ludzką strukturą społeczną. Na Ziemi istnieją inne żywe stworzenia, które praktykują pasożytnicze działania w stosunku do własnego gatunku. Będzie dotyczył niektórych gatunków mrówek, które ewoluowały tak bardzo, że ich życie nie jest już możliwe bez użycia pracy mrówek innego gatunku.

Jak wiecie, mrówki wraz z termitami, pszczołami i osami są owadami społecznymi. Mieszkają w dużych koloniach, razem budują mieszkania, zdobywają żywność i wychowują potomstwo. Ale niektórzy z nich nie chcą pracować samodzielnie. Używając przewagi numerycznej, chwytają niewolników dla siebie. Takimi są na przykład krwawe mrówki, które żyją w naszym kraju. Gatunek ten jest wykorzystywany jako niewolnik przez mrówki leśne, które nie żyją na wzgórzach mrówek, ale w podziemnych gniazdach. Krwawe mrówki wywiadowcze znajdują dom dla swoich przyszłych niewolników i zgłaszają to innym. Następnie najeźdźcy tworzą cały oddział, który idzie na zdobycz. Celem podróży są kokony brązowych mrówek leśnych. Po zaatakowaniu gniazda krwawe mrówki przedostają się do komór, w których przechowywane są białe kokony. Gospodarze bronią się zaciekle, próbując przenieść jajka do głębszych części gniazda, ale z reguły nie są w stanie wytrzymać większych i nagle zaatakowanych krwawych mrówek. W wyniku bitwy ginie duża liczba brązowych mrówek, a właściciele niewolników uprowadzają część swojego przyszłego potomstwa.

Wyklute brązowe mrówki uważają mrowisko właścicieli niewolników za swój dom i zaczynają wykonywać prace mające na celu opiekę nad potomstwem swoich właścicieli. Chociaż sami gospodarze są zaangażowani w ochronę mrowiska i ekstrakcję żywności, nawet częściowo pracują nad hodowlą larw.

Ale inni właściciele mrówek i niewolników żyją w tropikalnych obszarach naszej planety, są to mrówki amazońskie. Cechy strukturalne ich szczęk nie dają im możliwości samodzielnego wyhodowania larw; nie mogą ich karmić. Dlatego uciekają się do chwytania brązowego lasu lub czerwonych mrówek. Wychwytywanie odbywa się według tego samego schematu, co krwawe mrówki. A uprowadzonych cudzoziemców wychowują niewolnicy schwytani po raz ostatni.

Ale istnieje inny rodzaj społecznego pasożytnictwa wśród mrówek. Na przykład samice tych samych krwawych mrówek penetrują mieszkanie brązowych mrówek i stają się tam kochankami, zabijając legalnych władców. Składają jaja i żyją tam spokojnie, a pracujące mrówki nie zauważają fałszerstwa i hodują mrówki innego rodzaju. A potem zachodzą niesamowite zmiany w zachowaniu schwytanych pracujących mrówek. Stają się tak agresywni jak ich właściciele i razem z nimi dokonują destrukcyjnych napadów na mrowiska swego rodzaju, kradnąc stamtąd kokony.

Zaobserwowano również, że czerwone mrówki mają w swoich społecznościach system niewolników. Czasami zajmują domy tych samych nieszczęsnych brązowych mrówek leśnych, a czasami budują własne mrowiska i prowadzą zupełnie przyzwoite życie.

Kolonie i stada innych zwierząt również mają elementy ucisku i przymusu wobec swoich krewnych. Opierają się z reguły na fizycznej wyższości i nie są tak ogromne. Cóż, niektóre mrówki osiągnęły taką doskonałość w stosowaniu pracy niewolniczej, że nawet straciły zdolność samodzielnego rozmnażania: bez swoich niewolników nie będą w stanie wyżywić potomstwa i ostatecznie znikną.