Wrażliwe pyski pomogły dinozaurom dobrze zjeść

Ostatnie badania wykazały, że twarze dinozaurów były znacznie bardziej wrażliwe niż wcześniej sądzono. Z ich pomocą starannie jedli, opiekowali się podczas gier zalotnych i sprawdzali temperaturę otoczenia. Pod tym względem są podobni do swoich potomków - ptaków i krokodyli.

Nerve Raptor

Odkrycie naukowców było spowodowane badaniem czaszki Neovenator salerii, dużego dinozaura mięsożernego, znalezionego na wyspie Wight. Naczynia krwionośne i zakończenia nerwowe w głowie zwykle nie pozostawiają śladów w skamielinach. Ale za pomocą nowoczesnych metod rentgenowskich i wizualizacji 3D byli w stanie „zajrzeć” do jego głowy i odkryli, że dinozaur ma bardzo wrażliwą powierzchnię pyska.

Na zdjęciu: Neovenator salerii

Kanał nerwowo-naczyniowy jaszczurki jest silnie rozgałęziony bliżej czubka nosa, a gałęzie dużego nerwu trójdzielnego są odpowiedzialne za odczucia na twarzy i połączone naczynia krwionośne. Wcześniej uważano, że jest to cecha tylko dinozaurów wodnych.

Na przykład dzisiaj receptory ciśnienia w skórze na powierzchni krokodyli pomagają im polować w niespokojnych wodach. Ale nic w dinozaurie, który żył 125 milionów lat temu, nie oznacza, że ​​uwielbiał łowić ryby. Dlatego naukowcy zaczęli szukać innych przydatnych funkcji, które wrażliwa skóra na nosie może dać gigantycznej jaszczurce.

Na zdjęciu: rzekomy układ nerwowy w obliczu saleneru Neovenator

Jack wszystkich zawodów

Dzięki tak potężnemu dotykowemu instrumentowi Neovenator może otrzymywać różnorodne informacje związane z ciśnieniem i temperaturą. Jest to przydatna umiejętność do wielu różnych czynności: na przykład mogą pocierać twarze podczas zalotów. Współcześni potomkowie dinozaurów - ptaków - z dziobami mierzą temperaturę gniazd. I na przykład krokodyle mogą nosić młode w swoich strasznych szczękach bez najmniejszej szkody dla tych drugich.

Wiadomo także o Neovenatorze, że zjadali bardzo ostrożnie: zużycie zębów na czaszce pokazuje, że dinozaur wskazał kość z mięsa, nie dotykając go. Przy takiej dokładności biżuterii przydałaby się wrażliwa twarz.

Odkrycie to po raz kolejny dowodzi, jak mało ludzi wciąż wie o gigantycznych dinozaurach, którzy byli właścicielami Ziemi na długo przed nią. Ale nowoczesna technologia każdego dnia przybliża nas do rozwiązania.