Lasy amazońskie były kiedyś morzem

Amazońskie lasy deszczowe są jedną z głównych tajemnic naszej planety. Ich różnorodność i bogactwo od dawna zajmują umysły naukowców zmagających się z pytaniem, w jaki sposób geologiczna historia Amazonki ukształtowała tak wyjątkowy ekosystem. Wydaje się, że nowe badania rzuciły nieco światła na tę tajemnicę.

Morze się martwi

Wilgotne lasy tropikalne Ameryki Południowej wyróżniają się ogromnym bogactwem flory i fauny. Różnorodność zwierząt i roślin jest znacznie większa niż w lasach tropikalnych Afryki i Azji. Dziesiąta wszystkich opisanych gatunków światów zwierząt i roślin żyje w Amazonii. Są to co najmniej 40 tysięcy gatunków roślin, 3 tysiące gatunków ryb, 1294 gatunki ptaków, 427 gatunków ssaków, 428 gatunków płazów, 378 gatunków gadów i od 96 660 do 128 843 gatunków różnych bezkręgowców.

Jak Amazon zdobył takie bogactwo?

Jedna z teorii głosi, że zachodnia Amazonia została zalana wodą morską w czasach miocenu, od 23 do 5 milionów lat temu. Być może stworzyło to środowisko, w którym mogłyby się rozwijać nowe gatunki. Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy zgadzają się z tym założeniem, ale nie mogą zgodzić się, w jaki sposób dokładnie ta powódź miała miejsce i jak silna była.

W badaniu opublikowanym na początku 2017 r. W Science Advances stwierdzono, że lasy amazońskie zostały dwukrotnie zalane we wczesnym i środkowym miocenie (około 18 i 14 milionów lat temu). Autorzy badania uważają, że Morze Karaibskie przeniknęło kontynent południowoamerykański przez terytorium współczesnej Wenezueli i Kolumbii. Kiedy woda przesunęła się głębiej w głąb kontynentu, najpierw stała się mniej głębokim ekosystemem morskim, a następnie strefą przejściową, która ostatecznie ustąpiła miejsca lądowi. Badania geologiczne pokazują, że w Kolumbii pierwsza powódź trwała 900 tysięcy lat, a druga - 3,7 miliona lat. W zachodniej Amazonii, najbardziej oddalonej od wybrzeża, woda trwała odpowiednio 200 i 400 tysięcy lat.

Rekin w dżungli

Założenie naukowców potwierdzają niezwykłe znaleziska, które regularnie występują w dżungli amazońskiej. Na przykład zęby rekina znaleziono w Kolumbii. Być może są to ślady żarłacza czarnego lub rekina młota w Amazonii. Również w tych miejscach znaleziono pozostałości ozdobnych raków, które zwykle zakopują się w piaszczystym i brudnym dnie tropikalnych mórz.

Nz. Rekin blackfin

Naukowcy uważają, że lasy deszczowe Amazonii są bardzo dynamicznym systemem, który zmieniał się wiele razy w swojej historii. I chociaż teraz jest to dżungla wielkości Stanów Zjednoczonych, prawie 14 milionów lat temu w tym miejscu istniał prawdziwy ocean.

To prawda, że nie wszyscy naukowcy się z nimi zgadzają. Niektórzy sceptycy uważają, że nawet jeśli terytorium to zostanie zalane wodą morską, powód szybkiej różnorodności flory i fauny w tych miejscach może być zupełnie inny.

Amazonka kryje w swoich zaroślach wiele tajemnic nauki.