Enceladus Budding: Dlaczego księżyc Saturna uważa się za nadający się do zamieszkania

W naszym Układzie Słonecznym jest kilka ciał niebieskich, które astrofizycy uważają za potencjalnie nadające się do zamieszkania. Znalezione na nich substancje chemiczne i warunki pozwalają nam mieć nadzieję, że istnieje tam życie, nawet w najprostszej postaci. Jednym z pierwszych miejsc na tej liście kandydatów jest satelita Saturn o nazwie Enceladus. Sugerujemy zapoznanie się z tym, co zostało w tej chwili odkryte na temat tego obiektu i jakie znaki pośrednio wskazują na istnienie życia na satelicie gazowego giganta.

Jak studiować Enceladus

Enceladus, wraz z pozostałymi 6 głównymi satelitami Saturna, jest znany astronomom od końca XVIII wieku. Pierwsze interesujące informacje o strukturze powierzchni satelity uzyskano podczas eksploatacji samolotu z serii Voyager.

Ale większość szczegółów związanych ze strukturą i parametrami fizycznymi na powierzchni Enceladusa jest znana astrofizykom dzięki aparatowi Cassini uruchomionemu przez NASA. Od 2004 do 2017 roku Cassini znajdowała się w pobliżu Saturna, zbierając informacje o jego pierścieniach, a także o najciekawszych satelitach, w tym Tytanie i Enceladusie. Na podstawie informacji przekazanych przez sondę wyciągnięto większość wniosków dotyczących obecności prymitywnych form życia.

Najbardziej błyskotliwy obiekt w Układzie Słonecznym

Powierzchnia Enceladusa to ogromne pole lodowe, czasami przerywane kraterami i pęknięciami. Ponieważ satelita jest prawie całkowicie pokryty lodem i śniegiem, jego powierzchnia jest silnie odblaskowa - Enceladus wraca w kosmos do 90% wszystkich promieni słonecznych wchodzących na jego powierzchnię. Z tego powodu temperatura na jego powierzchni nie wzrasta powyżej -200ºС. Ale nawet biorąc pod uwagę ten fakt, naukowcy wierzą w potencjalne życie na satelicie i dlatego.

Mrożone serce pod lodową skorupą

Koktajl węglowodorowy

Szczegółowe badanie fontann pozwoliło nam stwierdzić, że składają się one nie tylko z wody, ale także z innych ważnych pierwiastków, takich jak dwutlenek węgla, metan i wodór. Co więcej, okazało się, że woda w oceanie Enceladusa pod względem parametrów chemicznych jest bardzo podobna do wody na naszej planecie i ma prawie neutralny poziom pH. Rozpuszczają się w nim również sole mineralne, dwutlenek węgla i metan, które są niezbędne do istnienia życia. Pomimo faktu, że eksperci NASA są entuzjastyczni i nadal aktywnie poszukują śladów życia na Enceladusie, wielu sceptyków wskazuje na sprzężenie zwrotne: obfitość związków organicznych wynika właśnie z faktu, że nie ma nikogo, kto mógłby je spożywać.

Zauważ, że Enceladus nie jest jedynym satelitą gazowego giganta, na którym znaleziono węglowodory i który jest uważany za możliwego nośnika życia. Tytan jest również bardzo interesujący dla astrofizyków, a badania tego ciała niebieskiego można znaleźć w jednym z naszych poprzednich materiałów.

Obejrzyj wideo: zelda (Może 2024).