Gdzie jest Dragon Nora - najgłębsza niebieska dziura na świecie

Duże leje krasowe, z których jeden gatunek zapiera dech w piersiach, znajdują się w różnych częściach oceanów. Najbardziej znanym z nich jest Big Blue Hole u wybrzeży Belize, gdzie co roku przybywają tysiące nurków z całego świata. Pomimo dużej popularności ten lejek, którego dno ma dokładnie 120 metrów, jest daleki od najgłębszych. Rekord wśród takich zjawisk naturalnych jest niebieska dziura Dragon Nora, położona na Morzu Południowochińskim.

Dragon Nora znajduje się pośrodku raf, w odległości 25 kilometrów od Wysp Paracelskich. Zostało to szczegółowo zbadane przez chińskich ekspertów w 2016 r. Naukowcy wykorzystali najnowszy precyzyjny sprzęt, który umożliwił pomiar głębokości obiektu, analizę struktury ścian lejka, a także określenie parametrów fizykochemicznych wody na różnych głębokościach. Okazało się, że jest znacznie głębsze niż wszystkie inne niebieskie dziury na naszej planecie. Jego głębokość, według wstępnych szacunków, wynosi 300,9 metra, podczas gdy poprzedni rekordzista, lejek krasowy Deana, może pochwalić się jedynie wskaźnikiem 202 metrów. Średnica Nory Smoka na powierzchni wynosi 130 metrów.

Podobnie jak w innych lejach oceanicznych, w Nory Smoka zawartość tlenu w słupie wody zmniejsza się wraz ze wzrostem głębokości. Począwszy od 40 metrów następuje gwałtowny spadek poziomu tlenu, a głębiej niż 100 metrów już go nie ma. Z tego powodu przedstawiciele fauny znajdują się tylko w warstwie wód powierzchniowych i zarejestrowano ogółem 20 gatunków żywych organizmów, w tym ryb i mikroorganizmów morskich. Chińscy naukowcy, którzy zbadali lejek, nie znaleźli dziur w jego podwodnych ścianach, więc zasugerowali, że nie komunikuje się on z wodami morskimi w jego głębinowej części.

Pomimo tego, że eksperci dopiero niedawno badali Dragon Norę, żeglarze wiedzieli o jej istnieniu kilka wieków temu. Inną lokalną nazwą lejka krasowego jest Oko Morza Południowochińskiego, pod którym występuje w kilku legendach i chińskich dziełach literackich. Ze względu na kolosalną głębokość kolor wody nad Nory Smoka jest znacznie ciemniejszy niż otaczającego morza, więc jest wyraźnie widoczny z samolotu. Oczywiście tak wybitny zbiornik wodny interesuje nie tylko naukowców, ale także wielu nurków, którzy również chcą odkryć sekrety imponującej Dragon Nora. Ale, niestety, nurkowie wkrótce się tu nie pojawią.

Faktem jest, że Wyspy Paracelskie, niedaleko których znajduje się Dragon Nora, są przedmiotem międzynarodowego sporu. Oprócz Chin, które zadeklarowały je jako swoje terytorium ponad 40 lat temu, kraje sąsiednie je domagają się. Okręty wojenne Wietnamu i Chin regularnie tu pływają, a rejonu tych tropikalnych wysp nie można nazwać rajem. Ze względu na niepewny status wyspy pozostają niezamieszkane. Niestety, z powodu niestabilności politycznej i braku infrastruktury obszarów turystycznych, Dragon Nora wkrótce nie stanie się popularnym miejscem do nurkowania.