Ludy Khoisan są najstarszymi ze wszystkich żyjących na Ziemi

Ludy afrykańskie żyjące na południu kontynentu, w regionach pustynnych, od dawna przyciągają uwagę antropologów i etnografów swoją wyjątkowością pod wieloma względami. Ich wygląd, cechy strukturalne ciała, a także niezwykłe języki, którymi posługują się mieszkańcy tego regionu, służyły nawet jako przyczyna wyróżnienia ich jako odrębnej małej rasy - Południowej Afryki. Dzisiaj porozmawiamy o ludach Khoisan, które zostały uznane za najstarsze spośród wszystkich żyjących na naszej planecie.

Ludy Khoisan są powszechną nazwą grupy ludów Południowej Afryki, które mówią językami Khoisan. Te języki są uważane za jedne z najtrudniejszych do nauki i mają, wraz ze zwykłymi dźwiękami, specyficzne klikające spółgłoski, których nie ma w innych językach ludzi na naszej planecie.

Khoisan obejmuje kilka ludów, które żyją na południe od równika na pustyni Kalahari i jej okolicach. Najliczniejsze ludy tworzące tę grupę to łowcy-zbieracze Buszmenów i Hottentotów, w tym przedstawiciele narodu Nama. Większość Hotentotów żyjących na półpustynach i sawannach hoduje bydło.

Ludy Khoisan należą do odrębnej mniejszej rasy - Południowej Afryki lub kapoidy, którą naukowcy zidentyfikowali jako część rasy Negroidów. A rozdział ten wcale nie jest przypadkowy: znaleziono zbyt wiele różnic między ludami Khoisan i ich kontynentalnymi sąsiadami. Pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy podczas spotkania z Buszmenami lub przedstawicielami ludów Nama, jest jaśniejsza skóra z czerwonawym odcieniem niż inni przedstawiciele rasy Negroid. Ponadto mongoloidalne rysy twarzy są uchwycone w wyglądzie zewnętrznym, a skóra Buszmenów jest podatna na wczesne powstawanie zmarszczek, to znaczy przedstawiciele tych ludzi na zewnątrz starzeją się szybciej niż ich sąsiedzi, przedstawiciele rasy Negroid.

Genetycy, którzy badali 220 osób z różnych plemion Buszmenów i Hottentotów, pomogli rzucić światło na zagadki rasy kapoidów. Kiedy naukowcy porównali genomy Khoisanów z ich sąsiadami na kontynencie, a także z innymi ludami zamieszkującymi naszą planetę, doszli do wniosku, że przedstawiciele rasy kapoidów byli odizolowani od reszty starożytnego ludu około 90-100 tysięcy lat temu. W ten sposób Khoisańczycy zostali uznani za najstarsze ludy na naszej planecie, których rozwój poszedł własną drogą od niepamiętnych czasów. Ale, jak się okazało, od momentu oddzielenia się od innych sąsiadów na kontynencie nastąpił także „podział genetyczny” w grupie ludów Khoisan: około 35–43 tysięcy lat temu ludy te zostały podzielone na dwie grupy, północną i południową, co jest wyraźnie widoczne śledzone w zmianach w ich genomach. Wśród przedstawicieli Buszmenów ujawniła się także duża różnorodność genetyczna, nawet na tle reszty mieszkańców kontynentu, który jest pod tym względem najwybitniejszy na świecie. Rzeczywiście, na terytorium Afryki naukowcy odkryli największą różnorodność genetyczną w porównaniu z innymi kontynentami, co ponownie potwierdza fakt, że przesiedlenia starożytnych ludzi w innych regionach mogły pochodzić właśnie z terytorium Afryki.