Dziedzictwo Inków: który kraj na świecie produkuje najwięcej szmaragdów

Wysokiej jakości szmaragdy mają wyższą wartość nawet od diamentów, te klejnoty są tak piękne. Są znane ludzkości od czasów starożytnych i były używane do wyrobu biżuterii w starożytnym Egipcie i Rzymie. Korony, tiary, pierścionki, kolczyki, naszyjniki i berła znanych władców i osób szlachetnych - w świecie biżuterii można znaleźć wiele przykładów wykorzystania tego niesamowitego kamienia.

Ze względu na swój skład chemiczny szmaragd jest glinokrzemianem berylu, a obecność tlenku chromu lub zanieczyszczenia wanadu nadaje mu ciemnozielony kolor. Im bardziej nasycony i jaśniejszy jest zielony kolor szmaragdu, tym bardziej wartościowy jest kamień.

Większość złóż szmaragdu na naszej planecie eksploatowana jest od kilkunastu, a nawet setek lat. Mimo to regularnie pojawiają się doniesienia o odkryciu dużych szmaragdów, których waga, podobnie jak diamenty, mierzona jest w karatach.

Dziś Kolumbia jest światowym liderem w wydobywaniu tych kamieni szlachetnych. W tym regionie szmaragdy w dużych ilościach były nadal wydobywane przez starożytne cywilizacje indyjskie. W Ameryce Środkowej i Południowej szmaragd, podobnie jak złoto, był uważany za święty kamień. Indianie nosili ze sobą małe kamienie jako talizmany, umieszczali je w świątyniach i ozdabiali biżuterią. Niestety hiszpańscy koloniści wyeksportowali z Ameryki ogromną liczbę szmaragdów, zabranych lub oszukańczo uzyskanych od Indian. Najbogatsze szmaragdowe złoża w Kolumbii są nadal eksploatowane. W tym kraju od lat wydobywa się od 50 do 90% wszystkich szmaragdów wydobywanych na naszej planecie. Główne złoża, w których znajdują się kamienie wysokiej jakości, to Muso i Tunha.

Najwyższej jakości szmaragdy wydobywane są również w Zambii. W tym afrykańskim kraju głównym miejscem wydobywania kamieni szlachetnych jest tak zwana kopalnia Kagem.

Oprócz tych krajów Brazylia, Egipt, Indie, Republika Południowej Afryki, Zimbabwe, USA i oczywiście Rosja mogą również pochwalić się szmaragdami.

W naszym kraju góry Ural są tradycyjnym miejscem wydobycia szmaragdu. W regionie Swierdłowsku znajduje się kilka depozytów klejnotów, w których oprócz szmaragdów wydobywane są inne kamienie szlachetne i półszlachetne. Największym z nich jest pole Malyshevskoye.

Jednym z najbardziej znanych szmaragdów na świecie jest Mogul, ważący 217,8 karatów. Kamień został znaleziony w Kolumbii w XVII wieku i stał się najdroższym szmaragdem na świecie: w 2001 roku został sprzedany na aukcji londyńskiej Christie za 2,2 miliona dolarów. Warto zauważyć, że ma niezwykły szlif: z jednej strony kamień jest ozdobiony ornamentami kwiatowymi, z drugiej tekstem modlitwy.

Szmaragdy tradycyjnie były używane w biżuterii. Ale dzisiaj ich zastosowanie nieco się rozszerzyło. Oprócz wydobywania naturalnych szmaragdów ludzkość wytwarza syntetyczne analogi, które w niczym nie ustępują oryginałom. Sztuczne szmaragdy są wykorzystywane w elektronice kwantowej i przy tworzeniu laserów.