Nawet na tropikalnym Madagaskarze występują zwierzęta, które zimują

Wiele zwierząt, w tym ssaki, stara się uratować swoją siłę w przypadku niekorzystnych warunków środowiskowych, czy to zbliżającej się zimy, suszy czy okresu braku karmienia. Jednym z takich sposobów przezwyciężenia trudności życia jest hibernacja, w którą wpadają zwierzęta. W tym stanie spowalniają wszystkie procesy fizjologiczne, obniża się temperatura ich ciała, zmniejsza się częstość akcji serca i oddychania. Najczęstsze podobne mechanizmy adaptacyjne u zwierząt w strefie umiarkowanej.

Ale, jak niedawno odkryli naukowcy, nawet w tropikach żyją zwierzęta, które hibernują. Te kochające ciepło koszatka to lemury z Madagaskaru. Wyspa Madagaskar leży na granicy klimatu tropikalnego i podrównikowego. Temperatura powietrza wynosi około 20 stopni Celsjusza, z niewielkim spadkiem w zimie. Wyjątkiem są wyżyny wschodniej części wyspy, gdzie klimat jest chłodniejszy, w zimie temperatury wynoszą około + 5-10 stopni. Ale okresy roku różnią się również ilością opadów. Zimą jest pora sucha, praktycznie nie ma deszczu, drzewa zdejmują liście i nie jest łatwo znaleźć jedzenie. Tutaj lemury zdecydowały, że lepiej jest spędzać czas na słodkim śnie niż na wyczerpującym poszukiwaniu jedzenia i wody.

Na Madagaskarze żyje ponad 100 gatunków lemurów; są one endemiczne dla wyspy i nie występują nigdzie indziej na naszej planecie. Ale daleko od wszystkich podobnych do lemura przedstawicieli popada w hibernację. Niezawodnie znane są trzy gatunki: lemur karłowaty gruby, lemur karłowaty Crossley i lemur syberyjski. Pierwszy z nich jest najbardziej badany, który ma swoją nazwę, ponieważ ma rezerwy tłuszczu nawet na ogonie. To małe, pulchne zwierzę ważące około 200 gramów. Ma puszyste szare futro, a w jego różnorodnej diecie są owoce, liście i małe owady, jednym słowem wszystko, co można znaleźć. Zwierzęta te, wraz z nadejściem jesiennej norki, opadają na opadłe liście na ziemi, zwijają się w kłębek i spędzają spokojny sen od trzech do siedmiu miesięcy. Podobnie jak inne ssaki, rzadko oddychają snem, a ich temperatura ciała spada tak bardzo, że możesz myśleć, że nie żyją.

Co więcej, jest to jak dotąd jedyny przypadek hibernacji odnotowany wśród przedstawicieli naczelnych, co budzi duże zainteresowanie fizjologów. W końcu jest to grupa ssaków najbliższych ludziom, a jeśli mogą w ten sposób regulować swój stan, to być może osoba jest w stanie opanować takie technologie? Ludzka anabioza jest interesująca z punktu widzenia eksploracji kosmosu. W końcu będąc w stanie hibernacji człowiek może spędzić wiele lat w drodze na Marsa. Być może to właśnie drodzy lemury Madagaskaru będą stworzeniami, które urzeczywistnią marzenie ludzkości.