Rury Kimberlite - opiekunowie diamentów

Diament jest jednym z najpiękniejszych i najcenniejszych minerałów na naszej planecie. Oprócz tych zalet ma najwyższą twardość w porównaniu do innych minerałów i najwyższą przewodność cieplną wśród ciał stałych. Ten wykwintny kamień jest specjalną formą węgla, a jego skład chemiczny nie różni się od zwykłego grafitu. Czasami diament ma różowy, zielony, niebieski lub żółty odcień. Według różnych szacunków od 70 do 90% diamentów wydobywanych na świecie wykorzystuje się do produkcji biżuterii. Kolejnym obszarem zastosowania tych minerałów jest daleki od świata luksusu i blasku. Ze względu na swoją wyjątkową twardość diamenty są używane do wykonywania kolumn wiertniczych i frezów. I oczywiście są one stosowane w optyce i w dziedzinie mikroelektroniki.

Przez tysiąclecia ludzie wydobywali diamenty ze złóż placerów w Indiach, Indonezji, Brazylii i innych krajach. Ale to wszystko zmieniło się wraz z odkryciem rur kimberlitowych pod koniec XIX wieku. Obecnie zdecydowana większość światowych rezerw diamentów (do 90%) znajduje się w rurach kimberlitowych. Pozostałe 10% stanowią depozyty placerów.

Co to za cudowne rurki? Powstały w wyniku wybuchu wulkanu miliony lat temu. Jest to rodzaj filaru lub lejka, który powstał podczas wybuchowej penetracji gazów i stopionej magmy przez skorupę ziemską. Lejek ten rozszerza się na powierzchnię i ma średnicę do 1,5 kilometra. Obszar nasycony diamentami stopniowo zwęża się i ma już małą średnicę na głębokości 600 - 1000 m. Zawartość rury kimberlitowej to rozwiązanie magmy, które zostało odrzucone podczas erupcji starożytnego wulkanu. To rozwiązanie zawiera diamenty. Obecnie na świecie jest około 12 000 rur kimberlitowych, ale diamenty znaleziono tylko w połowie. I nawet jeśli diamenty znaleziono w rurze kimberlitowej, ich rozwój wymaga wysokiej zawartości. Według ekspertów na planecie znajduje się nie więcej niż 100 rur kimberlitowych, które można ekonomicznie rozwinąć przy obecnym poziomie rozwoju technologii. To sprawia, że ​​diament jest tak cennym kamieniem. Najbardziej obiecujące są rury o średnicy od 500 metrów lub więcej. Koncentrują się głównie w Rosji, Afryce Południowej, Botswanie, Angoli, Kanadzie, Namibii, Kongo i Australii.

Największa rura kimberlitowa na świecie, która obecnie przechodzi wydobycie diamentów, znajduje się w Jakucji i nazywa się Udachnaya. Mówiąc dokładniej, nie jest to jedna rura, ale dwie blisko siebie rozmieszczone rury kimberlitowe.

Początkowo prowadzono tam prace związane z wydobyciem diamentów z górnych części rury kimberlitowej na głębokość 400 m. Wydobycie prowadzono w sposób otwarty, poprzez opracowanie kamieniołomu. Średnica wykopu powierzchniowego wynosi około 1400 metrów. W 2014 r. Oddano do użytku podziemną kopalnię, która produkuje diamenty na głębokości do 1400 m. W tym złożu znaleziono diament Aleksandra Puszkina, drugi co do wielkości w Rosji, ważący 320 karatów.

Dziś geolodzy z różnych krajów nadal poszukują cennych diamentów, w tym tych niezwiązanych z rurami kimberlitowymi. Ale do tej pory te niesamowite dary wybuchów wulkanicznych z przeszłości nadal stanowią podstawę globalnego wydobycia diamentów.