Jedyny w swoim rodzaju: ślimak z kolcami, którego skorupa składa się z żelaza

Odkrycie tego tajemniczego mięczaka na dnie oceanów po raz kolejny pokazało naukowcom, jak niesamowite i różnorodne jest życie na naszej planecie. Skorupa tego stworzenia składa się z soli żelaza, której nie ma żadne inne zwierzę żyjące na naszej planecie. Ponadto mięczak ma bardzo wyjątkowy wygląd, jego odżywianie jest całkowicie zależne od bakterii produkujących dla niego żywność, i żyje w pobliżu „czarnych palaczy” na głębokości prawie 2,5 km. Oferujemy zapoznanie się ze ślimakiem „żelaznym” - Crysomallon squamiferum.

Ekstremum podwodnego świata

Unikalny zlew z żelazem, który nie ma analogów

Jak wiecie, mięczaki należą do zwierząt pozbawionych wewnętrznego szkieletu, ale niektóre z nich mają zewnętrzny szkielet - skorupy. Mają najbardziej zróżnicowany kształt i rozmiar, ale podobny skład chemiczny. Skorupy współczesnych mięczaków składają się z węglanu wapnia i białka konchioliny. Ale niezwykły Crysomallon squamiferum, żyjący w środowisku chemicznym, nauczył się wchłaniać żelazo i wykorzystywać go do budowy zewnętrznego szkieletu w postaci soli - siarczku żelaza. W skorupie ślimaka „żelaznego” oprócz warstwy węglanu wapnia i białka znajduje się również górna warstwa złożona z soli żelaza. Biolodzy po raz pierwszy napotkali taki materiał jako część egzoszkieletu i byli bardzo zaskoczeni. Rozmiar muszli tego mięczaka nie jest duży - 3-4,5 centymetra.

Kolczasta noga

Wszystkie ślimaki, w tym nasz „żelazny” bohater, należą do klasy mięczaków ślimaków, a to oznacza obecność jednej potężnej nogi. Ale tutaj wyróżniał się Crysomallon squamiferum: jego noga jest pokryta cienkimi płytkami przypominającymi igły. Te niezwykłe talerze, podobnie jak te znalezione u zwierząt w czasach starożytnych, pokrywają całą widoczną część ciała mięczaka, z wyjątkiem głowy. W ich składzie znaleziono wszystkie te same siarczki żelaza, a także białko koncholiny, ale nie jest jeszcze jasne, jaką rolę odgrywają w życiu mięczaków.

Słodcy przyjaciele bakterii

Niesamowity milczek Crysomallon squamiferum jest doskonałym przykładem tego, jak siedlisko wpływa na ewolucję organizmów żywych. W końcu wszystkie jego niesamowite cechy powstały tylko dlatego, że mieszka w pobliżu podwodnych „czarnych palaczy”. A jeśli chcesz dowiedzieć się bardziej szczegółowo, czym są „czarni palacze” i w jaki sposób są formowani, możesz przeczytać o tym w jednym z naszych poprzednich materiałów.